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Activando el PHD

Las pruebas realizadas la noche pasada fueron realmente satisfactorias. La idea es poder realizar algún tipo de medida y cómputo de errores para esta montura y ver así cual es la calidad del guiado y la montura en si, pero antes de todo eso, la curiosidad fue más rápida. Por ello, después de montar todo el equipo, comprobar su funcionamiento modular y ponerlo en estación de una forma bastante inexacta (horita y media aproximadamente), apunté hasta la estrella Mizar de la Osa Mayor, centrándola sobre el tubo guía. Como no están perfectamente paralelos, en el tubo principal la estrella quedaba en el lateral derecho, pero para la prueba y ver si había errores, era suficiente. Así que me dispuse a realizar en primer lugar la conexión del programa de guiado PHD Guiding con la Toucam y el teslescopio.  En esta aplicación es tan sencillo como pulsar los botones de izquierda a derecha, es decir, primero la cámara (se muestra una lista de posibilidades) y después el telescopio (el tipo de montura que usamos o bien Autostar como es mi caso).

Una vez conectado, hay que pulsar el botón “LOOP” (flecha azul en círculo) que comenzará a realizar fotografías individuales para ver el panorama “estelar” que podemos usar para realizar el guiado; podemos aquí seleccionar el tiempo máximo de fotografía; si la cámara está modificada podemos seleccionar más tiempo para conseguir estrellas más fuertes y así facilitar el seguimiento, aunque cuidado porque mucho tiempo también puede generar errores. Elegimos la estrella visualmente, pulsamos “STOP“, después hacemos click sobre la estrella y por último pulsamos el icono PHD. En primer lugar, el programa realiza la calibración de la cámara, para saber cómo está situada en el telescopio (hacia donde va la estrella, en base al movimiento N-S-E-O). Si consigue realizar la calibración, nos aparecerá un cuadro verde, con unas líneas verdes que permiten seguir visualmente la estrella con facilidad. Esta es la imagen del programa una vez ha comenzado a guiar.

Podemos fijarnos que una vez está todo funcionando, en el margen inferior derecho del programa aparecen las palabras Camera, Scope y Cal, es decir, que la cámara está conectada, el telescopio está conectado y la calibración ejecutada. Si no se consigue o si hemos tenido algún error en el proceso, alguna de estas palabras pueden comenzar con “No“, indicando que ese paso no se ha completado.

Realizando las fotografías

Como ya suele ser habitual, en mi caso suelo usar el programa AstroSnap para relizar las distintas fotografías. Es un programa muy potente incluso en su versión gratuita (a ver si realizo un tutorial próximamente).

Evidentemente la aplicación PHD está haciendo su trabajo con aparente normalidad o al menos eso parecía, pero tuve algún problema para obtener imágenes de larga exposición. Cerrando AstroSnap y volviéndolo a abrir, con la selección correspondiente de la cámara y su driver, parece que funcionó, aunque posteriormente tuve que repetir la operación. Al final todo parecía funcionar con normalidad y realicé un total de 25 tomas  con autoguiado, cada una de ellas de 10 segundos. Ciertamente me sorprendió porque es dificil mantener las estrellas en su sitio durante unos 4 minutos (tiempo total) pero así fue.

Este es el vídeo de todas las tomas juntas, reducido al 50% y sin ningún tratamiento. Se puede ver a Mizar en la parte derecha y alguna que otra estrella por el centro (no confundir con los píxeles calientes).

Bueno, parece que no ha salido demasiado mal, algo más de 4 minutos sin moverse… No estando conforme con el resultado y pensando que la montura aún siendo “normalita”, podía haber tenido una buena racha en su seguimiento, decidí sacar el mismo número de tomas pero parando el autoguiado, es decir, dejar a la montura realizar el seguimiento automático. Bueno, la sorpresa no se hizo esperar como puedes ver:

Parece claro que ha funcionado sin problemas dado que en el mismo tiempo, la estrella se ha salido casi por completo del campo lo que hubiera dado lugar a imágenes movidas y en definitiva, fotos no válidas que tendríamos que haber desechado.

Este ha sido el primer paso de toda una intención que me ha llevado meses, pero al final ha valido la pena. Ahora hay que pensar en probarlo con algún “objetivo” interesante.

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7 Comments to “Autoguiado con webcam”

1. Eduardo Adarve — 14 marzo 2009 @ 10:55
   

   Hola Fernando, la descripción que has hecho de todo elproceso es muy clara y sencilla, me vendrá muy bien cuando empieze yo a hacer mis pruebas.
   Muchas gracias.
   Eduardo.

2. Intervalómetro por puerto serie para Canon | AstroCosmos — 18 diciembre 2009 @ 13:00
   

   [...] he elegido el DSLR Shutter de Stark Labs, de los mismos autores que el popular programa PHD-Guiding, que además es gratuito. DSLR Shutter de Stark [...]

3. Lluis Duran — 21 enero 2010 @ 16:11
   

   Hola Fernando : Comprensible y didáctico trabajo,aunque te solicité me dieras una breve descripción de los pasos a seguir ,para instalar ASCOM ,Drivers etc. necesarios en mi PC.y creo te confundiste en mi solicitud ,pero no fui complacido.Tambien que los videos últimos del tutorial no estan operativos.De antemano gracias.
   Saludos.

4. Fernando — 21 enero 2010 @ 17:31
   

   Hola Lluis, gracias. No es fácil encontrar tiempo para realizar tutoriales, muchos de ellos a veces surgen por las pruebas y verificaciones que uno va haciendo y lo plasmo en este blog. La instalación de drivers y programas es relativamente sencillo y por lo general lo doy por sabido y es que si no fuera así, tendría que detallar tanto los tutoriales que no tendría publicados ni la mitad de los que ahora hay.
   Lo que intento decir es que estos son una referencia, una guía avanzada de cómo hay que empezar a hacer las cosas, pero el trabajo final es de cada uno. Nunca hay que descartar buscar información en otras fuentes.
   Los vídeos funcionan correctamente pero necesitas tener instalado Quicktime. Saludos.

5. struve1 — 16 abril 2010 @ 22:15
   

   Hola Fernando, excelente “tutorial” este que presentas aquí. Aunque me dedico a otras diferentes, como verás en mi blog, estoy lanzado a intentar el autoguiado. Viendo tu post me están entrando ganas de comenzar a hacer autoguiado con una toucam sin modificar. Me gustaría preguntarte hasta qué magnitud llegas con ese teles guía que usas, el Bresser. ¿Aparecen siempre estrellas para guiar? Muchas gracias por la información y felicidades por tu página, es genial.

6. Fernando Fdez. — 16 abril 2010 @ 22:58
   

   Hola struve1, gracias por tu comentario. El campo al que te dedicas también es apasionante, pero hay tantas cosas por descubrir que aún tengo que seguir realizando pruebas :). Con respecto a la pregunta, es bastante sencillo cuando ya has comenzado a guiar, pero hace algún tiempo me parecía todo un mundo. Con el Bresser se puede guiar sin problemas, aunque ahora estoy usando un pequeño Newton de Celestron que sacaron con motivo del AIA2009 (quizá lo hayas visto) y va genial. Se puede guiar casi con cualquier “cosa”, aunque es verdad que un telescopio pequeño parece lo más apropiado (aprox. 300 mm de focal). Por lo que veo tu ya cuentas con un equipo serio y me parece perfectamente adecuado para empezar con esto del guiado. Con la Toucam puedes coger estrellas casi siempre, el problema es el de siempre, que tengas que mover el telescopio guía (se puede hacer) para poder encontrarla y esto, no es siempre fácil si usas anillas. Jugando un poco con el brillo, contraste y amplificación de la cámara, siempre encontrarás, no es preciso modificarlas. Yo tengo modificadas dos webcam, pero para guiar no uso esa característica.
   En fin, ánimo y ya me contarás como te va. Saludos.

7. struve1 — 17 abril 2010 @ 12:06
   

   Muchas gracias por tu respuesta, Fernando. Creo que me animaré y lo intentaré. Tengo el refractor “pequeño” que ves en la foto de mi blog. Es un f5. Probaré a ver si capturo estrellas con él. Sueño con exposiciones de 2 o 3 minutos para sacarle todo el partido a la CCD.

   Insisto: muchas gracias y enhorabuena por esta fantástica web.

   Saludos.

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