Ayer 31 de julio puede ser un día histórico con el hallazgo de agua en las muestras vaporizadas del laboratorio de la sonda Phoenix, en Marte desde el día 25 de mayo de 2008.
Muestras agregadas el pasado miércoles al instrumento TEGA (Thermal and Evolved-Gas Analyzer) han sido las primeras en confirmar que el hielo que hemos observado anteriormente es de agua sin lugar a dudas.

La pequeña pala excavadora de Phoenix con muestras del suelo marciano

La muestra de suelo que se ha analizado fue agregada al TEGA por la pala excavadora, obtenida a unos 5 cm de profundidad. Inicialmente fue imposible el análisis debido a que las muestras quedaban pegadas dentro de la pala, pero después de varios días de exposición de material al viento marciano se han conseguido desprender y analizar.

Además, la NASA confirma la extensión de la misión en 5 semanas más con respecto a la duración estimada inicial y que concluirá a finales de septiembre, cuando las condiciones de luminosidad hagan insostenible la producción de energía por los paneles solares de la Phoenix.

Al mismo tiempo, esta pequeña sonda en la superficie del polo marciano, nos obsequia con imágenes extraordinarias del entorno de trabajo e incluso nos demuestra que las vistas que tenemos del polo son similares a las de la Tierra. Sirva de ejemplo una de las últimas enviadas. Se trata de un mosaico donde se aprecia el popular Sol de media noche, donde el astro rey no desaparece y permanece sobre el horizonte durante todo el día de Marte.

Sol de media noche en Marte

La imagen se ha montado a partir de sucesivas tomas sucesivas durante 11 días marcianos (11 Soles) y entre las 10 pm y 2am.

Más información:

http://www.nasa.g...hoenix-20080731.html

Después de un mes de trabajo, Phoenix por fin nos recompensa con los primeros resultados del análisis del suelo del polo norte marciano.

Muestras de suelo analizadas en una de las celdas WCL del laboratorio MECA

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Hoy se cumplen 278 años del nacimiento de Charles Messier, astrónomo francés muy célebre por su compilación de objetos de cielo profundo, que actualmente usan muchos profesionales y aficionados a esta ciencia. Hacemos un pequeño repaso en el tiempo sobre la creación de este catálogo y además podemos consultar el catálogo Messier original.
En la página 2 te informaremos sobre la herramienta TUMOL (The Ultimate Messier Object Log), un programa y libro en PDF gratuito donde podemos acceder al catálogo de una forma sencilla y ordenada.

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Apenas 20 días después del aterrizaje de la Phoenix en Marte, podemos encontrar rastros asombrosos de un material de color blanco bajo el suelo.

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Mientras el aterrizador Phoenix continúa indagando el suelo marciano en busca de posibles evidencias de agua y vida, científicos de la Universidad de Arizona en Tucson (USA) desarrollan un modelo a escala que les ayudará a prevenir futuros problemas derivados del aterrizaje en Marte. En el siguiente vídeo podemos ver el rigor y profesionalidad que han puesto en el desempeño de esta importante empresa.

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