Durante una salida de observación a un área cercana a El Escorial, intenté realizar algunas tomas a la galaxia de Andrómeda, uno de los objetivos a fotografiar que tengo en mi agenda. La noche no era muy propicia para ello y además, algunos problemas adicionales me hicieron pensar que las tomas realizadas no merecían la pena.

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Desde luego uno de los clásicos del cielo en fotografía y he tenido la suerte de hacerlo, ya que el campo que obtengo con la cámara y el telescopio es muy justo, pero suficiente para poder apreciar detalles muy bonitos de este impresionante cúmulo.

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Esta fotografía es la segunda que realicé con guiado, aún en pruebas, aprendiendo sobre los tiempos de exposición, sensibilidad ISO y otros detalles importantes para lograrlas más definidas y reales.

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En esta ocasión le toca el turno a dos galaxias muy conocidas por los astrónomos aficionados, se ven con relativa facilidad y son impresionantes de cualquier manera, ya sea en visual o en fotografía. Me estoy refiriendo a estos dos objetos Messier pertenecientes a la constelación de la Osa Mayor que en estas fechas está muy bien situada para fotografiarlas, M81 (también conocida como Galaxia de Bode) y M82 (Galaxia del Cigarro).

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La primera astrofotografía de cielo profundo con el telescopio Newton LXD75 de 6″ y la cámara reflex Canon EOS400D, ha ido a parar hasta Messier 37. Un cúmulo abierto precioso, con ciertas tonalidades rojizas fruto de las estrellas gigantes rojas que esconde en su interior. La imagen se realizó el 23 de febrero desde una zona próxima a El Escorial (Madrid), limitando en gran medida la contaminación lumínica que desprende la ciudad dado que el objeto en ese momento se encontraba en el cénit.

Cúmulo abierto Messier 37

La fotografía se compone de tan solo 11 tomas de luz y 4 darks de 30 segundos a ISO 1600, apiladas con DSS. Una vez se obtiene la imagen resultante se ajustan las curvas y niveles con Photoshop, después, usando la herramienta DBE de PixInsight, se reduce el viñeteo y se limpia ligeramente el fondo.

Lo encontramos en la constelación de Cochero (Auriga) a una distancia de 4400 años luz, muy brillante con una magnitud aparente de 6,2 es posible verlo a ojo desnudo en cielos oscuros. Se encuentra muy cerca de otros dos cúmulos abiertos muy vistosos en la misma constelación, M36 y M38.

Constelación de cochero (Fuente: Stellarium)

Resumen de datos de la imagen

Objeto: Messier 37
Situación: Cochero
Tipo: Cúmulo abierto
Distancia: 4400 años luz
Magnitud aparente: 6,2
Tamaño: 24′
Telescopio: Meade LXD75 Newton 6″ 752mm  f/5
Cámara: Canon EOS400D
Exposiciones: 11 lights – 4 darks de 30 sg a ISO 1600
Apilado y proceso: DSS, Photoshop, PixInsight.
Lugar: El Escorial, Madrid.