Dado que es un objeto que ya había obtenido anteriormente, no voy a repetir los detalles sobre él (que hay muchos). Puedes leerlos aquí. En este caso, solo describir el procedimiento de obtención.

Equipo y datos:

M31 del 12 de septiembre de 2010
El Valladar (Las Navas del Marqués – Ávila)
Meade Newton 6″ Lxd75 f/5 con su montura ecuatorial
Canon EOS400D
Guiado con el Firstscope (el celestroncito) y la SPC900 con el PHDGuiding

Tomas

10 fotos de 2 minutos
¡18 fotos de 8 minutos! de las que tuve que tirar varias. Era una misión imposible con esta montura.
8 darks de 2 minutos
9 darks de 8 minutos
21 Bias
21 Flats

El encuadre no fue muy sencillo de conseguir, con esa focal se me sale de la foto y tenía que decidir entre dejar fuera a M110 o evitar parte de los laterales de la galaxia. Al final me decidí por cortar un poquillo a 110. De todas formas con esta focal el tamaño no es una ventaja para M31, haga lo que haga sale cortada y se pierde la perspectiva de profundidad . Además, no puedo recortarla para quitar y disimular la coma de los bordes y el fallo se hace patente.

Al final merece la pena reducirla un poco para poder verla cómodamente a 40cm del monitor. No obstante, adjunto dos tomas con procesos distintos, una de ellas acentuando el color (subiendo la saturación) para ver que efectivamente hay también color escondido entre esas estrellas.

Proceso:

DSS con valores por defecto.
Photoshop. Por separado ambas fotos (2 y 8 minutos), solo niveles.
Después de nuevo PS, usando máscaras y la de 2 para eliminar el núcleo quemado de la de 8 minutos.
PixInsight usando DBE dos veces para eliminar gradientes, ajuste de curvas y deconvolución.

Toma sin retoque de color, tal y como sale después del proceso:

Messier 31 - Galaxia de Andrómeda (1)

Toma con un toque de saturación en Photoshop para destacar los colores naturales del conjunto:

Messier 31 - Galaxia de Andrómeda (2)

He intentado más cosas pero no conseguía mejorar nada de nada. En total unos 4 procesos distintos que ya intenté en septiembre (los tiré todos) y hoy le he dedicado toda la tarde a esta galaxia. Da miedo pensar que esta “pequeñina” está a la vuelta de la esquina en términos espaciales y sin embargo la tenemos a ¡¡2,5 millones de años luz!! ¿o quizá hoy ya no esté donde pensamos que está?

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Con un equipo tan modesto como el mío ya puede empezar a vislumbrarse y entrever qué tenemos por esa zona. En este caso la zona del Cisne y más concretamente en las cercanías de su estrella Gamma de nombre “Sadr”.

En ese área existen nubes de gas hidrógeno excitado por las estrellas circundantes y que emite mayoritariamente en su particular radiación de H-alfa (nota: nebulosa de emisión), color rojizo que solo pueden capturar cámaras de fotos en larga exposición. Nuevamente el problema de las cámaras actuales es que disponen de varios filtros para evitar saturar imágenes a pleno día por lo que las capturas nocturnas y más concretamente en banda estrecha, están muy filtradas y son muy difíciles de capturar con gran definición.

IC1318, nombre con el que se ha denominado esta región es una zona muy amplia, dividida en varias partes, algunas de ellas separadas por nubes de polvo oscuro que se interponen y evitan llegar su luz hasta nosotros, lo que a mi parecer aumenta la belleza del conjunto. Está situada a una distancia de unos ¡¡4000 años luz!! y su diámetro o longitud podría llegar hasta los 50 años luz. Profundizar en ellas es meterse en un verdadero museo arqueológico interestelar, luz que nos llega por primera vez desde hace todo ese tiempo; pensarlo así es fascinante.

En esta captura de Cartes du Ciel podemos ver la zona fotografiada en el centro de la imagen:

Constelación del Cisne y su entorno

Abarca una zona de unos 100×68 minutos de arco, bastante grande y aun así se llega a obtener una pequeña parte de todo el conjunto, no obstante casi entra entera la nebulosa de la Mariposa separada en su parte central por una banda oscura. Aquí vemos esta misma zona ampliada:

Región Gamma Cygni - IC1318

Esta es la posición de la fotografía obtenida, que es la siguiente:

Fotografía IC1318 - Butterfly Nebula

Muy complicada, la luz que llega en H-alfa es muy escasa y hay que estirar mucho el histograma para poder obtener algo de detalle. De todas formas el conjunto es muy bonito, estrellas de múltiples colores adornadas con esa nebulosa rojiza y surcadas por ríos oscuros de nebulosas oscuras. Creo que a pesar de todo merece la pena intentar esta aventura. En la parte inferior izquierda se ve un rayo de luz ascendente, es la estrella Sadr que la dejé fuera del campo pero nos dejó parte su brillo.

A continuación los datos de las fotografías.

IC1318

Distancia 4000 años luz aprox.
Constelación Cisne
Situación aproximada: RA:  20h26m43.77s   DE:+40°20’50.0″

Telescopio: Meade LXD75 Newton 6″ 752mm  f/5
Guiado: FirstScope de Celestron 76/350mm + Philips Toucam. PHDGuiding.
Cámara: Canon EOS400D
Exposiciones: 2 fotogramas de 5 minutos y 6 de 10 minutos.
Sensibilidad: ISO 800
Apilado y proceso: DSS, Photoshop, PixInsight.
Lugar: Bonilla, Cuenca.
Fecha: 12/08/10

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Ha despegado a las 12:21 GMT+2 (hora local española) del 5 de abril de 2010 y consituye la misión número 33.

La misión STS-131 lleva un módulo con algunas elementos necesarios para los laboratorios a bordo de la ISS. Esta misión planea algunos paseos espaciales para reemplazar algunas piezas, sustituir experimentos exteriores y realizar algunos ajustes.

He podido capturar algunas tomas durante el despegue en directo en NASA TV, desde el Kennedy Space Center en Florida:

Ha sido muy curioso en los momentos previos al lanzamiento, ya que se venía anunciando que una media hora antes se podría ver a la ISS desplazándose por el cielo nocturno de esa zona. Aquí abajo el Discovery esperando a unirse con la Estación Espacial Internacional que justo en ese instante podíamos verla pasar a toda velocidad sobre nuestras cabezas.

La pagina con todos los detalles (en inglés) de la misión están en:

http://www.nasa.g...ns/sts131/index.html

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La suerte finalmente quiso que lo viera, pero no apostaba absolutamente nada por ello. Y es que no llenarían ni siquiera unas horas los momentos que durante las últimas 2 semanas hemos tenido de cielos despejados y no suponía que hoy fuera una excepción. Sin embargo, se obró el milagro.
Pendiente del eclipse desde casi una hora antes y con cielo completo de nubes oscuras y gruesas que no dejaban pasar la mágica luz Lunar, esperé impaciente mientras sabía que el acontecimiento había comenzado. A medida que se aproximaba la hora del máximo, las 20:22 (GMT+1) parecía que la cosa iba mejorando hasta que miré al cenit y vi un tremendo claro, un hueco entre nubes que podría permitir ver el último eclipse del año ¡y así fue!, durante media hora las nubes rodearon a la Luna y pude ver e incluso fotografiar el evento. Era curiosísimo, las nubes sobrevolando la zona pero sin molestar a la Luna, dando esa tregua de menos de media hora para poder ver, observar y deleitarse con el fenómeno. Ya me hubiera gustado tener la misma suerte en China, durante el eclipse de mayor duración del siglo…

Como parecía imposible poder ver el eclipse, ni siquiera preparé instrumental (telescopio, cámaras…) para poder retratar el evento, de modo que usé lo que tenía más a mano para poder capturar el momento. Al final a pulso, con la Canon EOS400D apuntando a la Luna con el objetivo básico de 18-55mm, al máximo zoom, con una velocidad de 1/400 s y a ISO 100. Disparé varias veces seguidas para intentar capturar varios fotogramas y efectuar una suma posterior para facilitar su procesado.
Recorté los fotogramas y luego usando Registax, le di ese toque de enfoque y extracción de detalles con los wavelets. En Photoshop un poco de juego con luces y sombras para destacar los mares…. De todas formas, demasiado proceso para una foto tan pequeña pero no pasa nada, tuve una gran suerte de poder estar ahí en ese momento y llevarme un recuerdo personal del que ha sido el espectáculo final de un AIA impresionante. El resultado es este, un máximo que solo cubría un 10% del disco Lunar:

Eclipse de Luna 31 de diciembre de 2009 - 19:22 TU

Para capturar también el entorno y ver que efectivamente las nubes estaban merodeando por la zona, acechando la Luna y amenazando con volver en cualquier momento, hice esta captura genérica de 4 segundos de exposición, donde la majestuosa constelación de Orión también hacía acto de presencia. Un avión también pasaba por la zona y quedaba inmortalizado, además del os cables de teléfono que recorren la calle en la parte inferior derecha. La dirección de la fotografía es hacia el Este y la Luna debía estar a unos 45 o 50 grados sobre el horizonte. Además, daba la casualidad de que este mes de diciembre ha sido uno de esos meses en que hemos tenido dos Lunas llenas y que cuando eso se cumple, la segunda Luna se vuelve azulada, la famosa Luna azul. Yo no la vi con un color muy distinto, aunque es verdad que tanto tiempo sin ver el cielo con estrellas, la daban un toque muy especial. Quizá fue así…

Entorno durante el eclipse de Luna con Orión al Este

Pues nada, ahí queda la prueba retratada en fotografía, una sorpresa que desde luego no me esperaba y agradezco. A las 22:46 las nubes volvieron de nuevo y cubrieron el cielo por completo, desapareciendo la la Luna tras ellas ya casi sin sombra visible en su superficie por el eclipse. Guardé la cámara, los prismáticos y me dispuse a dar la bienvenida al nuevo año 2010 que espero nos depare muchas otras sorpresas agradables como esta. ¡FELIZ AÑO NUEVO!.

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EQAlign: Choice Awards en Source Forge

Es posible votar hasta el 20 de Julio; el 23 de Julio se anunciarán los ganadores.

Desde aquí puedes acceder a la página de descarga.

El método utilizado es el propuesto por Julius Scheiner (1858-1913) matemático, astrónomo y uno de los pioneros de la astrofotografía.

Alineación Polar con montura ecuatorial alemana

Sólo necesitas una webcam, tu telescopio y un PC. No es necesario que la montura sea computerizada, pero hará que las cosas sean más fáciles pues EQAlign tomará el control de muchos de los pasos.

EQAlign es un proyecto freeware y de código abierto con licencia GNU/General Public License

Otras funcionalidades:

- Puedes usar EQAlign para medir el Error Periódico (PE) de tu montura.

- Autoguiado: El programa implementa un modelo de control PID para enviar pulsos guía a la montura en base a las mediciones de desviación de la estrella. De ese modo es posible minimizar los efectos del Error Periódico y de puesta en estación y hacer posible la fotografía de larga exposición.

- Implementa una completa plataforma GoTo. EQAlign resuelve los elementos orbitales de los planetas, cometas y asteroides para calcular su posición, magnitud, distancia etc. Mantiene una base de datos con las coordenadas de más de 10000 estrellas. Puedes planificar visitas guiadas, seleccionar cualquier objeto de la base de datos, anotar tus propios comentarios a cada objeto, etc.

- Cámaras soportadas actualmente:

* The Imaging Source: DMK/DBK/DFK
* Atik: ATK-1/ATK-2/ATK-16/ATK-16IC/ATK-16HR
* QHY6
* QHY5 monocromo/color
* Meade LPI
* Meade DSI
* Webcam modificada Steve Chambers (o aquí en Astrocosmos).
* cualquier webcam compatible WDM

Para más información puedes visitar la Web oficial de EQAlign.

Para conocer más sobre los fundamentos matemáticos del método de Scheiner:
“El método Scheiner” (español).
“Die Scheinermethode” (alemán)
“Polachsenjustierung” (alemán)

A continuación puedes ver algunos pantallazos del programa en distintos momentos:

Pantalla de inicio: Proyección de tu cielo local, con más de 10000 estrellas, los planetas, Sol, Luna, fase actual de la Luna y más de 1500 cometas y asteroides. Es posible hacer un zoom in/out y se muestra información de las coordenadas (ecuatoriales/horizontales), ángulo horario, magnitud, etc del objeto donde pasa el cursor:

Planisferio de EQalign

El primer paso consiste en dejar que EQAlign calcule el ángulo de rotación de la cámara, de este modo el programa puede interpretar correctamente las mediciones de desviaciones de la estrella en la pantalla y calcular las desviaciones correspondientes en declinación y ascensión recta. Primero debes apuntar a una estrella brillante, luego pulsar el botón de inicio de mediciones y parar los motores. Si tu montura es compatible con el estándard LX200, DA1 o ASCOM, entonces EQAlign para automáticamente los motores. EQAlign muestra un mensaje cuando ha calculado el ángulo de rotación con suficiente precisión. Entonces puedes poner de nuevo en marcha los motores (si la montura es compatible LX200, DA1 o ASCOM, el programa pone automáticamente en marcha los motores):

Cálculo del ángulo de rotación

Ahora debes seleccionar una estrella en el Este/Oeste (para corregir el eje de altura) o del Meridiano (para corregir el eje de azimut – horizontal -) de la montura e iniciar el proceso de medición:

Asistente para seleccionar una estrella adecuada al este (con ángulo horario de 18h):

Selección de estrella Este

Asistente para seleccionar una estrella adecuada al oeste (con ángulo horario de 6h):

Selección de estrella Oeste

Asistente para seleccionar una estrella adecuada en el meridiano (con ángulo horario de 0h):

Selección de estrella en el meridiano

Por ejemplo, puedes comenzar midiendo una estrella en el meridiano para corregir el eje de azimut (horizontal). Después de entre 5 y 10 minutos de mediciones, EQAlign ha calculado con suficiente precisión el error del eje y asiste para corregirlo, pidiendo que se sitúe la estrella en un lugar específico (círculo pequeño rojo) mediante el mando de AR/Dec y sugiriendo que se mueva el tornillo de elevación de la montura hasta que la estrella se sitúe lo más cerca posible del círculo verde. Normalmente y dependiendo del error de puesta en estación, debes repetir esta corrección varias veces, llevando la estrella con el mando AR/Dec al círculo rojo y con el mando de altura al círculo verde. EQAlign indica exactamente el número de veces que debes repetir el proceso:

Medición del error

Ahora puedes medir el error del otro eje, apuntando el telescopio a una estrella en el este/oeste y con ángulo horario de 6h/18h, siguiendo los mismos pasos.

Cuando hayas finalizado esta segunda medición/corrección, la montura estará alineada con el eje polar con bastante precisión. Si quieres mejorar la precisión puedes repetir todo el proceso una o dos veces más. Siguiendo estos pasos puedes conseguir una precisión de entre 5 a 10 arcosegundos o menos, dependiendo de varios factores: la exactitud del ángulo horario de la estrella elegida para alinear, las turbulencias en el momento de la medición, la resolución efectiva webcam/focal del telescopio.

La siguiente figura muestra información del Error Periódico (PE), con algunos estadísticos básicos (puedes elegir mostrarlos en segundos de arco o en píxeles). El programa realiza un análisis de frecuencias:

Medición del error periódico de la montura

En esta medición en particular, conseguimos una precisión de alineamiento de ¡1 arcsec en 25m35s!

Gracias por tu interés y ¡Saludos!
Antonio Fraga

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La constelación de Orión está plagada de preciosas nebulosas de emisión y reflexión y sin duda una de las zonas más ricas es precisamente esta, la IC434  a 1500 años luz de distancia de nuestro Sistema Solar, también conocida como la Cabeza de Caballo que no es más que una nube de gas oscura denominada Barnard 33. Esta región de IC434, de marcado color rojizo debido al hidrógeno ionizado, incluye también otras nebulosas como la de la Llama (Flame Nebula – NGC 2024) de color amarillento y forma que le da su nombre que emite su color en forma de radiación que recibe de su cercana estrella Alnitak, la más meridional de las tres estrellas que conforman el cinturón de Orión. En esta imagen sale cortada en la parte inferior izquierda, pero es que fue imposible dado el encuadre que adopta la cámara y que por el momento me es imposible variar.
Cabe destacar igualmente la nebulosa de reflexión NGC 2023, que refleja la luz emitida por la estrella HD 37903, de marcado color azul, justo debajo (algo a la izquierda) de la Cabeza de Caballo.

Como ya he comentado, su situación exacta, según una captura del Stellarium es la siguiente:

Constelación de Orión - IC434

Aquí está la imagen (reducida):

Región IC434 - Cabeza de Caballo

Resumen de características

Objeto: IC434
Situación: Orión
Tipo: Nebulosa de emisión
Distancia: 1500 años luz
Magnitud aparente: -
Tamaño: Cabeza de Caballo 8×6 arc min.

Telescopio: Meade LXD75 Newton 6″ 752mm  f/5
Cámara: Canon EOS400D
Exposiciones: 6 lights – 2 darks de 5 minutos a ISO 1600. 3 lights – 1 dark de 10 minutos a ISO 800.
Apilado y proceso: DSS, Photoshop, PixInsight.
Lugar: Malpica de Tajo, Toledo.
Fecha: 21/03/09

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1. IC434 (Cabeza caballo) y NGC2024 (La Llama)

http://www.elpais...0117elpepusoc_1/Ges/

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Ayer mismo, mientras me acercaba a la sede de la AAM para asistir a la reunión mensual del grupo de iniciación a la observación, me encontré con una estampa curiosa, Venus y Júpiter tan brillantes como siempre en estos atardeceres, junto al árbol de Navidad gigante e iluminado que este año han instalado junto a la estación de Atocha. En esos momentos en los que quieres retratar algo tiras de lo que llevas y en este caso únicamente esta cámara, así que nada perdía por probar.

El resultado es bastante decepcionante como es de suponer, una imagen desenfocada, llena de ruido, etc. Sin embargo, ¿por qué no sacar un dark con el Móvil y después ver la diferencia? Pues aquí está.

Esta es la imagen captada con el móvil sin ningún tipo de proceso:

Fotografía de Venus y Júpiter con el Nokia N70. Foto sin procesar.

Al ratito saqué un dark…¡qué cantidad de ruido!

Dark con Nokia N70

Pues nada, vamos a restarlo. Para ello he usado Registax en Linux y también a la imagen final le he ajustado un poco el histograma con GIMP (igualmente en Linux).

Imagen procesada con Registax y Gimp

Aún así la imagen sigue teniendo mucho ruido, pero estoy seguro que con varias imágenes sumadas y con un par de dark más habría mejorado mucho, aunque claro, no hubiera llegado a la reunión… Constituye no obstante un bonito recuerdo.

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El pasado fin de semana he tenido la oportunidad de probar este telescopio, que a pesar de su pequeño tamaño (40mm/400mm) es cómodo de obserbar siempre que se sitúe sobre una montura medianamente estable. Con todos los oculares que probé se veía perfectamente (desde 26mm hasta 8mm) incluso con una Barlow 3x; es suficientemente luminoso como para lograr imágenes bastante detalladas a grandes aumentos.

Sinceramente, la primera vez que le echas un vistazo no me sorprendió demasiado. Un disco muy rojo, sin apenas detalles. Claro que en esta época el Sol está bastante perezoso y no tiene demasiada actividad pero en cuanto te pones a jugar con los aumentos, el enfoque (debe ser muy bueno) y la rueda de filtros que incorpora, puedes obtener detalles realmente curiosos del limbo solar e incluso de su superficie. Llama la atención el granulado y la diferencia de luminosidad entre los bordes y el centro. Además, se hacen muy evidentes las protuberancias, algunas muy curiosas.

La fotografía con la webcam ha sido un poco complicada ya que el enfoque del telescopio tiene muy poco recorrido y no hacía foco. Al final tuve que usar la Toucam que la tengo montada con un acoplador muy corto y por tanto el chip CCD está más cerca. La calidad no es tan buena como la de la SPC900 pero había que probar. Además, hay que jugar mucho con la velocidad del obturador, la amplificación, color y el resto de controles, ya que asombrosamente consigues detalles que a simple vista no estaban ahí. Si vas a intentarlo, tenlo en cuenta.

Esta imagen es una reducida para poder entender las explicaciones siguientes. Al final del texto está el enlace a la imagen completa.

Fotografías del Sol con el PST Coronado

El resultado creo que ha merecido la pena. Son imágenes de unos 450 fotogramas apilados para construir un montaje tipo “póster”, en la que las dos fotografías centrales son las que se consiguen sacar a foco primario sin barlow. Con un buen enfoque consigues sacar muchos detalles.

Las dos fotos grandes del centro se obtienen, como he comentado, variando los controles de la cámara y la rueda de filtros del telescopio; puedes ver que efectivametne, teniendo en cuenta eso podemos obtener detalles muy distintos. En la foto más amarilla se obtienen las protuberancias con claridad y la foto más oscura se obtiene un granulado claro, así como algunas zonas más claras en la superficie.

Las fotografías que rodean la central muestran los detalles ampliados (obtenidas acoplando una Barlow 3X a la webcam). Aquí, por supuesto, el enfoque es más crítico pero a pesar de todo el nivel de detalle es bastante bueno. Se han realizado variaciones de color para intentar sacar el máximo de detalle, así como la aplicación de wavelets (no demasiado) en algunos casos para destacar estructuras.

El resultado es el que puedes ver en esta composición, con explicación incluida (creo que es correcta) donde podemos encontrar los nombres de los diferentes fenómenos que podemos apreciar. La imagen satélite de más a la derecha parece no cuadrar con la posición donde señala, sin embargo estaba ahí. El problema es que no pude obtener la circunferencia completa con los mismos controles (enfoque, filtro, amplificación, velocidad); cuando quise hacerlo ya era tarde.

Es recomendable guardar la imagen anterior para abrirla con nuestro editor/visualizador favorito y recorrer con detenimiento cada una de las imágenes incluidas. Es posible quizá detectar algún que otro detalle que no está reflejado o que a mi se me ha podido escapar.

En resumen, un buen instrumento que nos va a permitir conocer el Sol, adentrarnos en su estudio y dedicarle sobre todo más tiempo.

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Desde la dirección:

http://www.explor...um.edu/eclipse/2008/

podemos ver el acontecimiento a tiempo real, con varios telescopios y comentarios que no es poco, además del sonido ambiente que siempre acompaña. Se retransmite desde Xinjiang Uygur, región autónoma del noroeste de China, cerca de la frontera con Mongolia.

Mapa de trayectoria de la sombra

Algunas fotografías tomadas durante el evento son las siguientes:

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