COMETA.- Un objeto poroso de hielo y polvo que proviene generalmente de los márgenes exteriores del Sistema Solar. Si se acerca al Sol, desarrolla una atmósfera de gas y polvo. Si se sigue acercando, probablemente el gas y polvo se desprenda (arrastrado por la energía del Sol) y se despliegue una cauda o cola.

ASTEROIDE.- Un fragmento de roca, metal o combinación de ambos, que se desplaza alrededor del Sol entre las órbitas de Marte y Júpiter. Algunos, sin embargo, pueden ser empujados a órbitas mayores o menores. Los que cruzan la órbita de la Tierra son llamados NEOs (Near Earth Object) pero casi siempre cruzan a miles o millones de kilómetros al norte o al sur de nuestro planeta.

METEOROIDE.- Si un asteroide pequeño está en ruta de colisión con la Tierra, recibe el nombre de meteoroide, pues interactuará con nuestra atmósfera. La mayoría de los meteoroides se destruyen a su paso por la atmósfera.

METEORO.- Llamado popularmente estrella fugaz, es el fenómeno atmosférico y luminoso producido por la excitación del aire a causa del paso veloz del meteoroide. ¡Éste se desplaza a una velocidad de 10 a 70 kilómetros por segundo! Cualquier noche, fuera de la ciudad y sin Luna, se pueden contar decenas de meteoros. La mayoría son muy tenues: algunos parecen un hilo de telaraña iluminado por el Sol.

BÓLIDO.- Sucede cuando el meteoroide que ingresa es mayor al tamaño de un limón y el meteoro es extraordinariamente brillante (puede iluminar el paisaje y proyectar sombras). Su aspecto es muy variado: algunos cambian de color, otros desprenden chispas, estallan o dejan un rastro luminoso, que en ocasiones se disipa como humo. Los bólidos son impresionantes y aunque parecen poco frecuentes, cada noche cae alguno –o varios- distribuidos en todo el planeta. Muy rara vez, el bólido desciende tanto que produce una onda de choque expansiva y se oye como un trueno, que tarda varios minutos en llegar. A veces es posible escuchar un sonido suave al mismo tiempo que pasa el bólido: el sonido es producido por materiales de nuestro entorno que vibran a causa de la emisión de ondas de radio de baja frecuencia.

METEORITO (ó METEORITA).- En caso raro de que algún fragmento del meteoroide sobreviva hasta la superficie de la Tierra, se llamará meteorito. El impacto en el suelo o en el mar acontece a una velocidad muy reducida (comparada con su ingreso) y ya no está caliente: en la parte final de su caída el aire frena y enfría los meteoritos. La mayoría de los meteoritos son rocosos y –a menos que se trate de kriptonita, jajaja- no son radioactivos. Alrededor del 75% de los meteoritos caen en el mar ¿Acaso los atrae el agua? No, sino que el 75% de la Tierra está cubierta de agua. Los meteoritos no son atraídos particularmente a ninguna región del planeta, pero son más fáciles de identificar aquellos que caen en un suelo cuya composición es uniforme y homogénea. Ejemplo: los desiertos de Australia, África o Antártica. Es correcto llamar a los meteoritos rocosos “aerolitos”.

LLUVIA DE METEOROS.- Cuando un cometa o asteroide deja a su paso granos de polvo que cruzan la órbita de la Tierra; en ése lugar –y todos los años, en la misma fecha- se observará un incremento en la cantidad de meteoros. Lo meteoros de la “lluvia” se ven en cualquier parte del cielo y en todo el mundo (típicamente). No esperen ver una “lluvia” propiamente, sino un meteoro cada 10 minutos o menos, alejándose de la constelación “progenitora”, es decir, si la lluvia de meteoros se llama Gemínidas, los meteoros correspondientes a esa lluvia se verán alejándose de Gemini.

LLUVIA DE METEORITOS.- Es un evento sumamente raro, escasamente registrado ¡-y muy peligroso- si encuentra a alguien en su camino! Cuando un meteoroide se fragmenta en muchos trozos y éstos llegan al suelo, los meteoritos se reparten en un “ovalo de dispersión”.

Artículo original de:

Pablo Lonnie Pacheco Railey
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa
ASTRONOMOS.ORG
pablo arroba astronomos.org
www.astronomos.org  (portal y muro de Facebook)

No hay entradas relacionadas.

Trazar esa línea de trayectoria es muy fácil, vamos a verlo paso a paso poniendo como ejemplo el popular asteroide que “rozó” la tierra el 15 de febrero de 2013, 2012 DA14.

Actualizar bases de datos

Lo primero que debemos hacer es actualizar la base de datos de objetos. Lógicamente no podemos encontrar lo que buscamos si no aparece en el listado de datos y como se trata de un asteroide, nos vamos al menú de

Ajustes > Sistema Solar

y hacemos clic en la pestaña de “Asteroides” y después en “Cargar archivo MPC”:

Descarga de datos actualizados

Dentro de esta ventana, hacemos clic en el botón “Descargar” y nuevamente “Descargar” en otra pequeña ventana que se abre. En ese momento comienza el proceso de forma automática y al finalizar, el programa nos pregunta que debemos preparar los datos mensuales, es decir, seleccionar los datos en base al año y mes que deseamos.

Descarga de datos en progreso

Esta operación se realiza en la pestaña siguiente seleccionando año y mes, por último damos al botón “Calcular”

Calcular datos

Una vez terminado cerramos la ventana después de “Aplicar” y “OK”.

Mostrando el objeto en el mapa celeste

Ya tenemos todos los datos descargados, ahora debemos buscar el objeto en cuestión. Para ello, nada mejor que dirigirnos al buscador de Cartes du Ciel usando el icono correspondiente. Después, marcamos la opción “Asteroide”, ponemos su nombre y hacemos clic en el botón “Filtrar”:

Filtrado de datos en base al nombre

Cuando lo tengamos, hacemos clic en el botón “Encontrar” lo que hará que se muestre el objeto en el mapa y lo centre en pantalla.

Mostrar la línea de trayectoria

Está bien tener el objeto centrado, pero ¿cual es su trayectoria?. Para mostrarla hacemos clic en el menú de “Ajustes” y después en “Fecha y hora”. Se mostrará esta ventana:

Pestaña de simulación

Evidentemente si lo que necesitamos es mostrar el Asteroide, hacemos clic en la casilla correspondiente tal y como se muestra. El resto de opciones son bastante intuitivas, aunque lo más importante es definir el número de pasos (puntos de posición), cada cuanto tiempo (minutos, horas, …) y es interesante marcar la casilla de “Líneas de conexión” para que muestre la línea de trayectoria que buscamos. Por último hacemos clic en “Aplicar” y “OK” para obtener algo como esto:

Trayectoria dibujada en base a nuestras preferencias

Por supuesto, podemos hacer los cambios que queramos en la ventana anterior para cambiar el modo en que se muestra, los puntos, el tiempo, etc.

Como ves se trata de un recurso muy interesante que nos ofrece Cartes du Ciel y que espero sea útil en tus observaciones.

No hay entradas relacionadas.

Cerca de la órbita de Júpiter, una tenue mota de luz se mueve a través de la oscuridad del espacio. A primera vista, parece poca cosa, pues no es más brillante que las miles de estrellas distantes que salpican el aterciopelado cielo que hay detrás. De hecho, se necesita un telescopio grande para percatarse de que es un cometa.

¡Pero en qué cometa podría convertirse!

Más tarde, en el transcurso del año, el “Cometa ISON” podría transformarse en un llamativo objeto visible a simple vista, incluso a plena luz del día.

El “Cometa ISON” es un cometa rasante del Sol”, explica Karl Battams, del Laboratorio Naval de Investigaciones (Naval Research Lab, en idioma inglés). “La órbita del cometa lo llevará muy cerca del Sol, lo cual, sabemos, puede ser algo espectacular”.

http://www.youtube.com/watch?v=5_1HdOCOJ_Q

Este nuevo video de ScienceCast explora lo que podría sucederle al Cometa ISON a medida que se acerque al Sol, en noviembre de 2013. Las posibilidades de nombres que se pueden utilizar para hacer referencia al cometa van desde “Cometa del Siglo” hasta “fracaso en desintegración”.

El cometa fue descubierto en septiembre de 2012 por los astrónomos rusos Vitali Nevski y Artyom Novichonok. Lleva el nombre (en idioma inglés) del programa de sondeo del cielo nocturno en el cual trabajan, la Red Óptica Científica Internacional (International Scientific Optical Network o ISON, por su acrónimo en idioma inglés).

A medida que transcurre el año 2013, el cometa se encuentra aún muy lejos (cerca de la órbita de Júpiter). Por eso se ve como una mota. “Pero es, de hecho, muy brillante para ser un objeto que se encuentra a tan extrema distancia”, dice Battams. El resplandor del cometa sugiere que se encuentra expulsando gas y polvo desde un núcleo bastante grande; “en el rango de 1 a 10 kilómetros”, estima Matthews Knight, del Observatorio Lowell.

El 28 de noviembre de 2013, esta “bola de nieve sucia” volará a través de la atmósfera del Sol, pasando así a un poco más de un millón de kilómetros de la superficie estelar. Si el cometa sobrevive (y el “SI” debe ser de gran tamaño), podría emerger brillando tan intensamente como la Luna, y podría ser visible cerca del Sol, a plena luz del día, por poco tiempo. La cola polvorosa del cometa, extendiéndose en el cielo nocturno, podría convertirse en una sensación mundial.

Algunos periodistas han comenzado a llamar a ISON el “Cometa del Siglo”, aunque Don Yeomans, del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra (Near–Earth Object Program, en idioma inglés), de la NASA, cree que es aún demasiado pronto para llamarlo de esa manera.

“Tengo la edad suficiente como para recordar el último ‘Cometa del Siglo’”, dice. En el año 1973, un cometa distante, llamado Kohoutek, prometía brindar un gran espectáculo, justo como lo hace ahora ISON. Pero lo que realmente apareció fue tan decepcionante que Johnny Carson hizo chistes sobre el tema en The Tonight Show. “Se apagó progresivamente”, dice Yeomans. “Los cometas son notablemente impredecibles”.

“El Cometa ISON tiene el potencial para estar a la altura de las expectativas, pero también podría no llegar a nada”, concuerda Battams.

Uno de los peligros es el Sol. Se sabe que las fuerzas de marea y la radiación solar pueden destruir cometas. Un ejemplo reciente es el del cometa Elenin, el cual se hizo pedazos y desapareció en el año 2011, mientras se acercaba al Sol. Sin embargo, Elenin era un cometa mucho más pequeño.

Haga clic en la imagen para ver un diagrama interactivo en 3D de la órbita del Cometa ISON. Cortesía del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra, del Laboratorio de Propulsión a Chorro

Quizás una comparación más apropiada es el cometa Lovejoy, el cual voló a través de la atmósfera del Sol en 2011. Lovejoy emergió intacto e impresionó a los observadores del cielo durante semanas con su llamativa cola.

“El cometa ISON es probablemente al menos dos veces más grande que el cometa Lovejoy y pasará un poco más lejos de la superficie del Sol”, menciona Knight. “Esto parece ser favorable para que el cometa ISON sobreviva y nos brinde un buen espectáculo”.

Una de las posibilidades más emocionantes es que se produzca una ruptura parcial. “Si el cometa ISON se parte, podría observarse como una ‘hilera de perlas’ cuando se lo mire a través de un telescopio”, especula Battams. “Podría incluso parecerse al famoso cometa Shoemaker–Levy 9, el cual impactó contra Júpiter, en 1994″.

Si se rompiera, no representaría ninguna amenaza para la Tierra, asegura Yeomans. “El cometa ISON no está en una trayectoria de colisión. Si se desintegra, los fragmentos seguirían estando en la misma trayectoria segura que el cometa original”.

Pase lo que pase, los observadores del cielo del hemisferio norte podrán disfrutar de un buen espectáculo. El cometa ISON tendrá una posición favorable para los espectadores de este hemisferio durante los meses posteriores a su giro alrededor del Sol. Pasará casi directamente sobre el Polo Norte, por lo que será un objeto circumpolar, visible durante toda la noche.

¿Fracasará el cometa ISON… o será un gran espectáculo? Manténgase conectado con Ciencia@NASA para enterarse sobre futuros anuncios.

No hay entradas relacionadas.

Digo que de forma un poco improvisada porque el planteamiento inicial era la de poder mostrar al público las protuberancias solares en un proyector o monitores, con el fin de evitar aglomeraciones en el pequeño telescopio Coronado PST. Eso implicaba la obtención de la imagen con una cámara y aprovechando el momento, realicé algunas capturas durante las dos horas de observación. La cámara era la clásica SPC900 y las imágenes se apilaron a partir de vídeos de 30 segundos con Registax 5 y después, retocadas con Photoshop.

A pesar de la limitada calidad de la cámara y la dificultad en el enfoque con una Barlow Celestron de 2X, los resultados son bastante llamativos, incluso pude realizar una secuencia animada donde se ve el cambio que tuvo lugar en una impresionante protuberancia durante esos 120 minutos.

http://www.youtube.com/watch?v=b5ygG4-KwCE

El Sol cambia más rápido de lo que parece…¡está vivo!

No hay entradas relacionadas.

http://www.youtube.com/watch?v=P4boyXQuUIw

No hay entradas relacionadas.

En realidad, la afirmación anterior con respecto a la hora no es del todo cierta; desde Marte las comunicaciones han tardado 14 minutos en llegarnos. Las 07:31 era la hora en la que se recibiría la confirmación de que Curiosity estaba vivo y había amartizado en perfectas condiciones. Mientras en la Tierra esperábamos pacientemente tener alguna noticia, este impresionante ingenio humano ya se había posado sobre la superficie y estaba haciendo los primeros tests de estado.

Los siete minutos de pánico, antes y después

Vídeo con subtítulos en Español, pulsa el botón “CC” si no están activados.

http://www.youtube.com/watch?v=4Cqet_WpQsQ

T = -17 minutos (05:14 TU): Pérdida de la fase crucero

La cápsula de descenso se libera de la etapa de crucero para entrar en la atmósfera de Marte. El instrumento MEDLI (MSL Entry, Descent and Landing Instrumentation) medirá los parámetros atmosféricos durante el descenso.

T = -16 minutos (05:15 TU): “Turn to entry”

Los propulsores de la nave, una vez estabilizada, orientarán la cápsula para su correcta entrada en la atmosfera, que irá protegida por un escudo térmico. Algunos de los pesos utilizados durante el viaje para equilibrar la nave se desprenderán.

T = -7 minutos (05:24 TU): Los “siete minutos de pánico”

Se inicia la fase de entrada en la atmósfera, denominada EDL (Entry, descent and landing – Entrada, descenso y aterrizaje), a una velocidad de más de 21.000 km/h. El escudo térmico frenará la entrada en la atmósfera de la nave y alcanzará una temperatura de unos 2.100º C.

T = -3 minutos (05:28 TU): El paracaídas

A una velocidad de unos 1.400 km/h, volverán a desprenderse varios pesos con el fin de cambiar su centro de gravedad. En ese momento, a unos 11 km de la superficie, se abrirá un inmenso paracaídas supersónico de 50 metros de largo y 16 metros de diámetro. 24 segundos después de la apertura, el escudo térmico se desprenderá de la cápsula. A una velocidad de 450 km/h y a 3 km de altura, el instrumento MARDI (Mars Descent Imager), comenzará a grabar y a enviar imágenes del descenso.

T = -1 minuto (05:30 TU): Los retrocohetes

La parte superior de la cápsula liberará una grúa con retrocohetes. Cuando alcance los 1.600 metros, su velocidad se habrá reducido a 300 km/h. Los retrocohetes estabilizarán la grúa en el aire, a unos 20 metros sobre el suelo. Se desprenderá el paracaídas y se iniciará el descenso de la Curiosity.

T = 0 minutos (05:31 TU): El descenso

Los retrocohetes irán disminuyendo la potencia cuando la grúa se encuentre a 20 metros del suelo. Los cables tardarán unos 20 segundos en descolgar el rover Curiosity. Una vez toque lasuperficie de Marte, unas cargas explosivas cortarán los cables, el vehículo quedará posado y la grúa saldrá disparada y caerá a varios kilómetros de distancia.

Muy pocos minutos después ya teníamos las primeras imágenes, históricas, de Curiosity sobre el cráter Gale. Se trata de 4 imágenes de 4 cámaras distintas, las Hazcam situadas en la parte frontal y trasera del rover. El siguiente montaje muestra también su situación.

Primeras imágenes de Curiosity desde Marte

Son imágenes de baja resolución, prácticamente webcams de 1Mpx con lente “ojo de pez” que permiten echar un primer vistazo al estado del rover, su situación y el lugar donde finalmente se ha posado. Da mucha tranquilidad ver que la misión se está desarrollando según lo previsto y Curiosity puede comunicarse y dejarnos ver donde se encuentra.

El primer paso ya se ha dado y a partir de ahora queda mucho por hacer, dos años intensos de investigación y ciencia que esperemos nos deparen muchas sorpresas.

Más imágenes
Más información

El equipo de Cienciactiva.com y yo mismo visitamos el INTA para seguir en directo el aterrizaje de Curiosity. Accede desde aquí al resumen.

No hay entradas relacionadas.

tres14 – Marte

• tres14 – Marte

No hay entradas relacionadas.

Está previsto que toque la superficie en la fecha y hora siguiente:

Los Angeles (U.S.A. – California)
domingo, 5 de agosto de 2012, 22:31:00  PDT  UTC-7 hours

New York (U.S.A.)
lunes, 6 de agosto de 2012, 1:31:00  EDT  UTC-4 horas

Madrid (España)
lunes, 6 de agosto de 2012, 7:31:00  CEST UTC+2 horas

Para poder seguir las últimas novedades puedes entrar en la web de la NASA:

http://mars.jpl.n...v/msl/news/whatsnew/

Vista simulada del descenso en paracaídas de la misión MSL en Marte

Representación de los últimos metros de descenso

¿Donde está Curiosity en este momento?

En el siguiente gráfico se aprecia donde se encuentra Curiosity en tiempo real, se actualiza constantemente (clic en la imagen para ampliar):

Situación de Curiosity

La línea verde es la situación de Curiosity, acercándose cada vez más a su destino Marte, cuya órbita se representa en color naranja. Su localización final será el cráter Gale.

Recuerda que para seguir el evento en directo, siempre puedes acceder a NASA-TV.

No hay entradas relacionadas.

Imagen del Sol: Tránsito de Venus

Las áreas oscuras más pequeñas son manchas solares . El punto circular es el planeta Venus . El punto oscuro sólo aparecerá durante unas horas muy concretas, desde las 22:10 del 05 de junio de 2012 hasta las 04:50 del 6 de junio ( Tiempo Universal ).

Este tránsito es el tipo de eclipse solar más raro conocido , mucho más raro que un eclipse de Sol por la Luna o, incluso, por el planeta Mercurio . De hecho, el próximo tránsito de Venus delante del Sol se producirá el 2117.

Todo el mundo que tenga una visión clara del Sol puede salir al exterior y contemplar el tránsito por sí mismo mediante la proyección de la luz solar sobre una pared a través de un agujero en una cartulina . Como este tránsito de Venus es tan insólito y se puede ver desde gran parte de la Tierra, se espera que sea uno de los eventos celestes más fotografiados de la historia. Esta imagen en directo del Sol está captada por el Solar Dynamics Observatory en órbita alrededor de la Tierra. Se puede actualizar cada 15 minutos.

Enlaces para seguir el evento en directo:

http://www.sky-live.tv/
Se realizarán tres conexiones en directo, coincidiendo con los momentos más interesantes del tránsito.

http://venustransit.nso.edu/
Emiten desde los telescopios de México, India, Arizona, Australia y el observatorio de Hawái.

https://gaia.am.ub.es/serviast…
Conexión a partir de las 23:50 hora de la península el día 5.

http://www.gloria-project.eu  La red global de telescopios robóticos (GLORIA) con la colaboración del instituto de astrofísica de Canarias (IAC) emitirá en directo el fenómeno.

http://www.nasa.gov/mission_pa…  La página oficial de la nasa y el solar heliospheric observatory

Fuente: Observatorio.info
Enlaces por Miguel Alonso (comentario en la página del Observatorio.info)

No hay entradas relacionadas.