Durante el último AstroBonilla 2010, evento Astronómico que organiza la AAM en un pueblo pequeño de la provincia de Cuenca (España), los organizadores han tenido la deferencia de conceder el primer premio de astrofotografía a este trabajo. Es la típica estampa del verano por estas latitudes, nebulosas brillantes y fácilmente identificables incluso a simple vista en cielos oscuros. Y es que las constelaciones de Escorpio y Sagitario son una zona muy llamativa en dirección al centro de la Vía Láctea, repleta de objetos para observar y disfrutar.

Se trataba de realizar el trabajo completo, fotografía y procesado en la noche del viernes y sábado del fin de semana, en este caso del 9 al 11 de julio. Mi intención fue entonces obtener no solo un objeto de cielo profundo de esa zona sino plasmar un poco más la belleza del conjunto, intentando entonces un mosaico de la zona que abarcara Messier 8 (La Laguna) y Messier 20 (La Trífida). La verdad es que podría parecer sencillo pero con el equipo que tengo no es una empresa fácil de realizar. No obstante, creo que el trabajo ha merecido la pena por el resultado, aunque se que hubiera sido mejorable con algo más de tiempo en la obtención de fotografías parciales de cada una de las 4 partes del mosaico. Además, con las prisas olvidé las tomas flats…

Messier 8 es una nebulosa de emisión situada a 5200 años luz, un objeto precioso incluso con prismáticos en cielos donde la contaminación lumínica sea poco notable. Se puede apreciar cierta nebulosidad en torno a un conjunto de estrellas de diferentes magnitud pero que lo hacen inconfundible. Se trata de un cúmulo llamado NGC6530 de magnitudes entre 4 y 6 por lo que incluso a simple vista podemos determinar exactamente su posición en el cielo nocturno. El nombre de esta formación estelar se conoce como “El reloj de arena”.

Messier 20 está a una distancia que ronda entre 2000 y 6000 años luz, es una nebulosa especial pues se incluye en el conjunto de las de emisión y reflexión. Su color rojizo se debe a la ionización del hidrógeno, excitado por las estrellas cercanas y muy especialmente por la estrella brillante que destaca en su centro. En la parte superior de la fotografía apreciamos un color azulado, provocado por la reflexión de la luz de las estrellas circundantes. Tiene una forma característica y debe su nombre a los tres lóbulos que destacan, divididos por algunas zonas de polvo o gas oscuro.

En mi caso y con la cámara no modificada, es difícil obtener detalles de las nebulosas más rojizas porque el propio filtro impide en su mayor parte la entrada de ese tipo de luz. No obstante, con un número suficiente de imágenes (entre 7 y 15 como fue mi caso)  se pueden obtener las estructuras bastante bien diferenciadas. Y este es el resultado:

La imagen ha sido reducida para su publicación en la web aunque próximamente intentaré añadir las fotografías parciales de los dos objetos, ampliadas para poder apreciar los detalles. Al tratarse de un mosaico, es posible advertir ciertas zonas estelares con algunos errores típicos de intercalar las diferentes partes, pero en conjunto es poco notable.

Por último decir que no es la primera vez que intento esta zona, con el ETX70 y esta misma cámara se puede lograr con solo dos imágenes. El campo es suficientemente amplio para ello aunque fue quizá algo más complicado, ya que este pequeño telescopio como sabemos, no permite autoguiado.

Otras características

M8

Distancia 5.200 al
Tamaño aparente (V) 90,0 × 40,0 minutos de arco
Constelación Sagitario
Radio 70 × 30 al
Otras designaciones NGC 6523

M20

Distancia entre 2000 y 6000 al
Tamaño aparente (V) ~20 minutos de arco
Constelación Sagitario
Otras designaciones NGC 6514

Telescopio: Meade LXD75 Newton 6″ 752mm  f/5
Guiado: FirstScope de Celestron 76/350mm + Philips Toucam. PHDGuiding.
Cámara: Canon EOS400D
Exposiciones: 15 para M8 y 7 para M20.
Apilado y proceso: DSS, Photoshop.
Lugar: Bonilla, Cuenca.
Fecha: 9-10/07/10

Y en Wikipedia podemos ver una animación con Zoom a la zona exacta de la galaxia donde están ubicadas estas nebulosas, un fantástico viaje.

http://en.wikipedia.org/wiki/File:Diving_into_the_Lagoon_Nebula.OGG

Actualización 19/07/10

Ya tengo procesadas las imágenes separadas de las dos nebulosas. El resultado es el siguiente.

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