Phoenix está teniendo suerte y últimamente ha podido obtener interesantísimas fotografías de torbellinos o “dust devils” en sus cercanías. Prueba de ello son algunas imágenes y animaciones publicadas en la página de la NASA.

Torbellino en las planicies del polo norte marciano

Por lo visto son algo más pequeños y tenues que los que han encontrado los Rovers, compañeros de fatiga en las zonas ecuatoriales.

Además, es curioso comprobar que el viento haga que algunas de las fotografías salgan movidas. En la siguiente imagen podemos ver que el panel solar está ligeramente desenfocado, fruto del movimiento provocado por el viento en el momento de la obtención de la imagen.

Panel solar desenfocado por el movimiento del viento

A pesar de los torbellinos y que el viento azote con fuerza en torno a Phoenix, los ingerieros no temen porque pueda causar averías. En la imagen anterior han calculado que el viento podía llevar una velocidad de 4 metros por segundo, durante la mañana del pasado 31 de agosto.

Por último, también hay nubes visibles en movimiento, como las que ha capturado la cámara estéreo de superficie de la Phoenix. Se trata de una animación (acelerada) de 10 imágenes tomadas el día 30 de agosto durante la noche (3 a.m. hora local). Entre nubes, se pueden ver algunas estrellas, ¿o quizá son píxeles “calientes”? en cualquier caso es una estampa curiosa.

Animación de nubes en el polo norte marciano

Quizá no haya vida en Marte (¿o quizá si?), lo que si está claro es que a pesar de su tenue atmósfera, Marte está muy vivo. Qué maravillas nos encontraremos cuando el afortunado ser humano llegue a pisar esta cercana y a la vez tan lejana frontera de nuestro sistema solar. Aunque, no será como dar un paseo, las temperaturas nocturnas según los instrumentos del a Phoenix han llegado hasta 90ºC bajo cero.

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