Esta fotografía es la segunda que realicé con guiado, aún en pruebas, aprendiendo sobre los tiempos de exposición, sensibilidad ISO y otros detalles importantes para lograrlas más definidas y reales.

Estas tres galaxias son muy populares debido a su gran luminosidad y que están relativamente juntas para lograr observarlas de un vistazo con el mismo ocular. En esta época primaveral donde LEO está en su mejor momento, se hace especialmente propicia la observación y fotografía de esta zona.

La situación exacta de estas tres galaxias es la que figura en esta captura de pantalla, obtenida desde Stellarium.

Con 10 tomas de 5 minutos de exposición a ISO 800 obtenemos lo siguiente (imagen reducida):

Aunque he realizado una corrección de niveles de forma individual a cada galaxia, creo que esta imagen seguramente ganaría en detalles con más tiempo de exposición. Quizá 10 minutos por toma hubiera sido lo ideal, jugando con la misma sensibilidad. No obstante revisando imágenes en Internet realizadas por aficionados, me he dado cuenta que la calidad de la toma está en la media. El conjunto está a la vertiginosa distancia aproximada de 35 millones de años luz, por lo que nuestros ojos reciben esa luz que salió de esas galaxias hace ese mismo tiempo.

¿Cual es cual?

Para saber qué galaxia tiene qué nombre, vamos a ayudarnos de este esquema, que conforma exactamente el campo de estrellas de la fotografía.

Mientras que las galaxias de Messier tienen un modesto tamaño que no supera los 100.000 años luz, leemos en Wikipedia …”Lo más destacable de NGC 3628 es una espectacular cola que se expande hacia arriba a unos 300.000 años luz de la galaxia propiamente dicha. Conocida como cola de marea, la estructura forma ese dibujo por las mareas galácticas causadas por interacciones pasadas con sus grandes vecinos. Esta cola está compuesta de cúmulos de estrellas jóvenes y azuladas, así como por regiones de formación estelar.”

Además, llama mucho la atención como ya he comentado en otras imágenes, que aunque estas 3 galaxias son las protagonistas de la foto, parándonos a observar el fondo del cielo nos daremos cuenta de que hay muchos otros objetos muy tenues pero que ahí están, formando parte del Universo visible. En concreto, puedo contabilizar otras 5 o 6 galaxias adicionales (del catálogo IC) destacando la IC2763 y IC2745.

M65 y 66 fueron descubiertas en 1780 por Charles Messier, aunque la NGC3628 la descubrió William Herschel en 1784.

Resumen de características

Objeto: Messier65 (NGC3623)
Situación: Leo
Tipo: Galaxia espiral
Distancia: 35 millones de años luz
Magnitud aparente:10
Tamaño: 9,8×2,9 arc min.

Objeto: Messier66 (NGC3627)
Situación: Leo
Tipo: Galaxia espiral
Distancia: 36 millones de años luz
Magnitud aparente: 9,7
Tamaño: 9,1×4,2 arc min.

Objeto: NGC3628
Situación: Leo
Tipo: Galaxia espiral
Distancia: 35 millones de años luz
Magnitud aparente: 147
Tamaño: 15×3,6 arc min.

Características comunes…

Telescopio: Meade LXD75 Newton 6″ 752mm  f/5
Guiado: Skylux 70/700mm
Cámara: Canon EOS400D
Exposiciones: 10 lights – 2 darks de 5 minutos a ISO 800.
Apilado y proceso: DSS, Photoshop, PixInsight.
Lugar: Malpica de Tajo, Toledo.
Fecha: 22/03/09

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